Dym tytoniowy sk³ada siê z prawie 4.000 zwi±zków chemicznych, z tego ponad 40 to substancje rakotwórcze. Ich dzia³anie nie jest ograniczone jedynie do palaczy tytoniu, ale tak¿e dotyczy wszystkich tych osób (mê¿czyzn, kobiet i dzieci), które przebywaj± w pomieszczeniach, gdzie wystêpuje dym tytoniowy (tzw. "palenie bierne").
Oto przyk³ady niektórych tylko substancji wystêpuj±cych w dymie tytoniowym:
Aceton - rozpuszczalnik, sk³adnik farb i lakierów.
Amoniak - stosowany w ch³odnictwie, sk³adnik nawozów mineralnych.
Arsen - stosowany tak¿e jako popularna trutka na szczury i inne gryzonie.
Benzopiren - zwi±zek o w³a¶ciwo¶ciach rakotwórczych, wykorzystywany w przemy¶le chemicznym.
Butan - gaz pêdny, u¿ywany do wyrobu benzyny.
Chlorek winylu - zwi±zek u¿ywany np. do produkcji plastiku. Posiada w³a¶ciwo¶ci rakotwórcze.
Cia³a smo³owate - s± odpowiedzialne za powstawanie nowotworów z³o¶liwych u cz³owieka.
Cyjanowodór - kwas pruski, gaz u¿ywany przez hitlerowców w komorach gazowych do masowego ludobójstwa.
DDT - insektycyd polichorowy.
Dibenzoakrydyna - u¿ywana przy produkcji barwników. Posiada w³a¶ciwo¶ci rakotwórcze.
Dimetylonitrozoamina - zwi±zek wykorzystywany w przemy¶le chemicznym.
Fenole - niszcz± rzêski nab³onka wy¶cie³aj±cego oskrzela. Rzêski te oczyszczaj± wdychane przez cz³owieka powietrze i chroni± drogi oddechowe przed przenikaniem przez ich ¶ciany substancji i zwi±zków chemicznych oraz mikroorganizmów, np. wirusów.
Formaldehyd - zwi±zek stosowany m.in. do konserwacji preparatów biologicznych, np. ¿ab.
Kadm - silnie truj±cy metal o w³a¶ciwo¶ciach rakotwórczych.
Metanol - silne truj±cy zwi±zek chemiczny, u¿ywany do produkcji benzyn silnikowych.
Naftyloamina - wchodzi w sk³ad barwników, u¿ywanych w przemy¶le drukarskim. Posiada w³a¶ciwo¶ci rakotwórcze.
Nikotyna - dzia³a obkurczaj±co na ¶ciany naczyñ kwiono¶nych (w tym tak¿e naczyñ wieñcowych zaopatruj±cych serce), zwiêksza ci¶nienie krwi, jest odpowiedzialna za niefizjologiczne przyspieszenie akcji serca oraz zaburzenia rytmu serca, a tak¿e wp³ywa negatywnie na gen p53, który powstrzymuje niekontrolowany rozwój komórek, czyli powstawanie nowotworów.
Piren - zwi±zek u¿ywany w syntezie organicznej.
Polon - radioaktywny pierwiastek, odkryty przez nasz± rodaczkê Mariê Sk³odowsk±-Curie. Posiada w³a¶ciwo¶ci rakotwórcze.
Tlenek wêgla (czad, CO) - zmniejszaj±c zawarto¶æ tlenu we krwi, w znaczny sposób utrudnia pracê serca i dotarcie tlenu do ró¿nych czê¶ci i narz±dów organizmu cz³owieka. Jest to zwi±zek bêd±cy bezpo¶redni± przyczyn± ¶mierci wielu osób w czasie po¿arów.
Toluidyna - stosowana w syntezie chemicznej. Posiada w³a¶ciwo¶ci rakotwórcze.
Uretan - zwi±zek o w³a¶ciwo¶ciach rakotwórczych.